Campinggids | Suðurland

Suðurland, ook wel bekend als de zuidkust van IJsland, strekt zich uit langs de zuidelijke kustlijn van het eiland. De regio grenst in het westen aan de hoofdstedelijke regio Reykjavík en in het oosten aan de Oostfjorden. De reis naar Suðurland verloopt meestal via de internationale luchthaven Keflavík (KEF). Van daaruit kun je de regio het beste verkennen met een huurauto of een camper. De ringweg (Route 1) loopt direct door Suðurland en verbindt de meeste belangrijke plaatsen en bezienswaardigheden. De rit van Keflavík naar Selfoss, de grootste plaats in Suðurland, duurt ongeveer 1,5 uur. Wie vanuit het vasteland van Europa reist, kan ofwel rechtstreeks naar Keflavík vliegen of de veerboot nemen van Hirtshals (Denemarken) naar Seyðisfjörður (Oost-IJsland). Van daaruit is het nog ongeveer 8-10 uur rijden langs de ringweg naar Suðurland. De afstanden binnen Suðurland moeten niet worden onderschat. Van Selfoss naar het gletsjermeer Jökulsárlón is het bijvoorbeeld ongeveer 4 uur rijden. Plan daarom voldoende tijd in voor de afzonderlijke etappes. Om de regio flexibel te verkennen, is een huurauto of een camper aan te raden. Er zijn wel busverbindingen, maar deze zijn niet erg frequent en dekken niet alle bezienswaardigheden. Binnen de grotere plaatsen zijn er lokale buslijnen. De ringweg (Route 1) is grotendeels geasfalteerd en goed begaanbaar. Houd er echter rekening mee dat het weer in IJsland erg wisselvallig kan zijn. Harde wind, regen of zelfs sneeuwval zijn niet ongewoon, ook in de zomer. Informeer jezelf daarom vooraf over de actuele wegomstandigheden en pas je rijstijl aan. Sommige wegen in het hoogland (bijv. de F-wegen) zijn alleen begaanbaar met een terreinwagen (4x4). Voor deze routes heb je een geschikt voertuig nodig en ervaring met rijden op onverharde wegen. Het gebruik van F-wegen is vaak alleen in de zomer (juni tot september) mogelijk, omdat ze in de winter gesloten zijn. De actuele omstandigheden zijn dagelijks opvraagbaar. Binnen de regio zelf is reizen met een eigen voertuig het meest comfortabel. Alternatief zijn er georganiseerde tours en excursies die door verschillende aanbieders worden aangeboden. Deze zijn vooral een goede optie als je het hoogland wilt verkennen of liever niet zelf achter het stuur zit.

Suðurland kan grofweg worden onderverdeeld in vier deelregio's, elk met hun eigen karakter en charme: De westelijke regio: Hier bevindt zich de zogenaamde Gouden Cirkel (Gullni hringurinn) met de beroemde bezienswaardigheden Geysir, de Gullfoss-waterval en het Þingvellir Nationaal Park. Deze regio is toeristisch goed ontwikkeld en biedt een verscheidenheid aan accommodaties, restaurants en activiteiten. Het gebied is bijzonder populair bij gezinnen en mensen die IJsland voor het eerst bezoeken. De kustregio: Langs de zuidkust strekken zich schilderachtige vissersdorpjes, zwarte zandstranden en indrukwekkende rotsformaties uit. Hoogtepunten zijn de plaatsen Vík í Mýrdal met de markante rotsnaalden Reynisdrangar en de gletsjerlagune Jökulsárlón. Deze regio is ideaal voor natuurliefhebbers en fotografen. Hier vind je talrijke campings met uitzicht op de zee of de gletsjers. Het hoogland: Het IJslandse hoogland is een ongerepte wildernis met kale landschappen, vulkanen en warmwaterbronnen. Delen van het hoogland behoren tot Suðurland. Deze regio is alleen in de zomer toegankelijk en vereist een terreinwagen. Avontuurlijke kampeerders vinden hier eenzame staanplaatsen en onvergetelijke natuurervaringen. Het binnenland: In het binnenland van Suðurland strekken zich vruchtbare weiden en glooiende heuvels uit. Hier vind je talrijke boerderijen die accommodaties en activiteiten aanbieden. De regio is ideaal voor gezinnen met kinderen en rustzoekers. Hier kun je de IJslandse gastvrijheid ervaren en genieten van lokale producten. Binnen de westelijke regio zijn de plaatsen Selfoss, Hveragerði en Flúðir bijzonder de moeite waard. Selfoss is het grootste centrum met een goede infrastructuur. Hveragerði staat bekend om zijn geothermische activiteiten en kassen. Flúðir trekt bezoekers met de Secret Lagoon, een natuurlijk thermaal bad. De kustregio biedt naast Vík í Mýrdal en Jökulsárlón ook de plaatsen Skógar met de indrukwekkende Skógafoss-waterval en Kirkjubæjarklaustur met zijn bizarre basaltzuilen. In Vík í Mýrdal moet je zeker een wandeling maken naar de Dyrhólaey-rots om papegaaiduikers te spotten. In het hoogland zijn de gebieden Landmannalaugar en Þórsmörk bijzonder populair. Landmannalaugar staat bekend om zijn kleurrijke rhyolietbergen en warmwaterbronnen. Þórsmörk is een groene vallei omgeven door gletsjers die talloze wandelpaden biedt. Het binnenland biedt charmante plaatsen zoals Hella en Hvolsvöllur, die goede uitvalsbases zijn voor uitstapjes in de omgeving. In Hella kun je op zalm vissen en in Hvolsvöllur bevindt zich het bezienswaardige Saga Centre, dat het verhaal van de Njáls Saga vertelt.

Het kampeerlandschap in Suðurland is gevarieerd en biedt voor elk wat wils. Er is een goede selectie aan campings, van eenvoudige natuurcampings tot grotere terreinen met uitgebreide infrastructuur. De meeste campings zijn geopend van juni tot september, enkele zijn het hele jaar door open. Het aantal campings in Suðurland wordt geschat op ongeveer 40. Vele daarvan zijn vrij klein en worden door families beheerd. Juist deze kleinere campings bieden vaak een bijzonder authentieke ervaring en maken het mogelijk de natuur van dichtbij te beleven. Er zijn echter ook grotere resort-campings die beschikken over voorzieningen zoals zwembaden, restaurants en animatieprogramma's. Deze zijn vooral populair bij gezinnen met kinderen. Agriturismo of kamperen bij de boer komt in IJsland minder voor dan in andere Europese landen, maar er zijn enkele boerderijen die staanplaatsen voor campers en tenten aanbieden. Deze bieden vaak de mogelijkheid om een kijkje te nemen in het IJslandse plattelandsleven en lokale producten te proeven. De prijzen voor een staanplaats variëren afhankelijk van het seizoen en de voorzieningen van de camping. In het hoogseizoen (juli/augustus) moet je rekenen op prijzen tussen de 20 en 35 € per nacht. In het laagseizoen (juni/september) zijn de prijzen vaak iets lager. Veel campings bieden ook kortingen aan voor langere verblijven. De exacte prijzen moeten altijd ter plaatse worden nagevraagd, omdat deze niet altijd online beschikbaar zijn. De grootte van de typische staanplaatsen varieert eveneens. Op de grotere campings zijn de percelen vaak afgebakend en bieden ze voldoende ruimte voor campers en tenten. Op de kleinere campings is de ruimte vaak wat beperkter. Schaduw is in IJsland zeldzaam, omdat er nauwelijks bomen zijn. De meeste campings bieden echter wel beschutting tegen de wind en regen. De sanitaire voorzieningen op de IJslandse campings zijn over het algemeen schoon en goed onderhouden. De standaard varieert echter per camping. De meeste campings beschikken over toiletten, douches en wastafels. Sommige bieden ook wasmachines en drogers aan. Wifi is op veel campings beschikbaar, maar de kwaliteit kan verschillen. Elektriciteitsaansluitingen zijn op de meeste campings aanwezig, de stroomsterkte bedraagt meestal 10-16 ampère. Het is aan te raden om campings in het hoogseizoen vooraf te reserveren, vooral als je met een grotere camper reist of een specifieke plek wilt. Last-minute kansen zijn er echter ook vaak, vooral op de kleinere campings. Het is de moeite waard om gewoon even te bellen. Wildkamperen is in IJsland in principe verboden, maar wordt in sommige afgelegen gebieden getolereerd, zolang je respectvol omgaat met de natuur en geen afval achterlaat. Het is raadzaam om je vooraf te informeren over de geldende regels.

Voor het rijden op de ringweg (Route 1) en andere geasfalteerde wegen in Suðurland hoef je geen tol te betalen. Voor sommige tunnels moet wel tol worden betaald, maar deze bevinden zich niet in Suðurland. Informatie over de toltrajecten en de tarieven is online te vinden. De dieselprijzen in IJsland zijn over het algemeen iets hoger dan in Nederland of België. In de zomer van 2024 liggen de prijzen rond de 2,00 - 2,30 € per liter. De tankstations zijn meestal geopend van 7 tot 23 uur, sommige zelfs 24/7. Bij de meeste tankstations kun je met een creditcard betalen. Supermarkten zoals Bónus, Krónan en Nettó zijn aanwezig in de grotere plaatsen in Suðurland. De openingstijden zijn meestal van 10 tot 18 uur, sommige supermarkten zijn langer open. Op zondag zijn de meeste supermarkten open, maar met kortere openingstijden. Buitenlandse gasflessen kunnen in IJsland niet worden geruild. Het is raadzaam om een IJslandse gasfles te kopen of een adapter mee te nemen. Adapters zijn verkrijgbaar in kampeerwinkels. Lozingsstations voor campers zijn te vinden op veel campings en bij sommige wegrestaurants. Het lozen is meestal gratis of tegen een kleine vergoeding mogelijk. De dekking van het mobiele netwerk in Suðurland is grotendeels goed, vooral langs de ringweg. In afgelegen gebieden kunnen er echter beperkingen zijn. Roaming is in IJsland mogelijk (EU-tarieven gelden vaak), maar controleer dit bij je provider. Het kan de moeite waard zijn om een lokale simkaart te kopen voor grote hoeveelheden data. De medische zorg in IJsland is goed. In de grotere plaatsen zijn ziekenhuizen en apotheken. Het alarmnummer in IJsland is 112. Wildkamperen is in IJsland officieel verboden. Het wordt echter in sommige afgelegen gebieden getolereerd, mits je de natuur respecteert. In natuurreservaten en nationale parken is wildkamperen strikt verboden. Het kraanwater in IJsland is van zeer hoge kwaliteit en kan zonder problemen gedronken worden. De wegomstandigheden in IJsland kunnen snel veranderen. Informeer jezelf vooraf over de actuele condities en pas je rijstijl aan. Sommige wegen in het hoogland zijn alleen begaanbaar met een 4x4.

Het laagseizoen in Suðurland (juni en september) heeft veel voordelen. Het is minder druk, de prijzen zijn vaak gunstiger en de natuur laat zich van haar mooiste kant zien. In juni bloeien de lupinen en in september kun je al de eerste noorderlichten zien. Een minder bekende plek is de vallei Þórsmörk, die omgeven is door gletsjers en talloze wandelpaden biedt. Het is alleen bereikbaar met speciale bussen of terreinwagens, maar de reis is de moeite waard. Lokale markten en directe verkoop zijn er vooral in de zomermaanden. In Selfoss vindt elke zaterdag een weekmarkt plaats waar je lokale producten kunt kopen. Veel boerderijen bieden ook directe verkoop van vlees, groenten en zuivelproducten aan. Een lokaal feest dat je niet mag missen is Ljósanótt (Nacht van het Licht) in Reykjanesbær in september. Daarbij worden de straten en huizen versierd met lichtjes en zijn er concerten, tentoonstellingen en vuurwerk. Culinaire tips: Probeer zeker het IJslandse lamsvlees, de Skyr (een zuivelproduct) en de Plokkfiskur (een visstoofpot). Veel restaurants bieden traditionele IJslandse gerechten aan. Inwoners bezoeken graag Kaffi Krús in Selfoss, een gezellig café met heerlijk gebak en koffie. Ook restaurant Fjöruborðið in Stokkseyri is erg populair, bekend om zijn kreeftensoep. Een de moeite waard zijnde dagtocht is de rit naar het schiereiland Reykjanes, waar de Blue Lagoon en talrijke geothermische gebieden liggen. De rit duurt ongeveer 1 uur vanaf Selfoss. Een andere geheime tip is de Seljavallalaug Pool. Deze ligt verscholen in een vallei en is een van de oudste zwembaden in IJsland. Het water is geothermisch verwarmd, maar niet altijd even schoon. Het zwembad is bereikbaar via een korte wandeling. Wie van wandelen houdt, moet de berg Helgafell bij Kirkjubæjarklaustur beklimmen. Van bovenaf heb je een adembenemend uitzicht over de kust en de gletsjers. De klim duurt ongeveer 2-3 uur. Een ander hoogtepunt is het Secret Solstice Festival, dat jaarlijks in juni in Reykjavík plaatsvindt. Het is een van de grootste muziekfestivals in IJsland met een gevarieerd programma. Hoewel het festival in Reykjavík is, is een bezoek vanuit Suðurland zeker de moeite waard als je van muziek houdt.