Campinggids | Finnische Seenplatte

Het Finse Merenplateau strekt zich uit over grote delen van Zuid- en Oost-Finland. Het is het grootste merengebied van Europa en ligt tussen Helsinki in het zuiden en Lapland in het noorden. De regio omvat talrijke provincies, waaronder Zuid-Savo, Noord-Karelië, Päijät-Häme, Pirkanmaa, Zuid-Karelië, Centraal-Finland en Noord-Savo. De reis is wat bewerkelijker, omdat Finland vanuit Centraal-Europa niet direct met de auto bereikbaar is. De meest gebruikelijke route loopt via de Oostzee. Je kunt vanuit verschillende Duitse havens (bijv. Travemünde, Rostock, Kiel) met de veerboot naar Finland oversteken. De veerverbindingen gaan meestal naar Helsinki of Turku. De overtocht duurt doorgaans tussen de 24 en 36 uur, afhankelijk van de route en de rederij. De kosten voor de overtocht variëren per seizoen, hutcategorie en voertuiggrootte. Reken op ongeveer 500 tot 1500 euro voor een retourvlucht met een camper. Als alternatief kun je ook via Zweden en Noorwegen reizen. Deze route is weliswaar langer, maar biedt de mogelijkheid om Scandinavië te verkennen. Vanuit Duitsland rijd je via Denemarken naar Zweden en dan verder naar Finland. Houd er rekening mee dat er in Zweden en Noorwegen op bepaalde wegen en bruggen tol wordt geheven. In Finland zelf zijn de snelwegen gratis. De luchthaven van bestemming voor je reis is Helsinki-Vantaa (HEL). Van daaruit kun je met een huurauto of het openbaar vervoer verder reizen naar de kampeerregio. Er zijn ook binnenlandse vluchten naar kleinere luchthavens in het merengebied, bijv. naar Mikkeli of Joensuu. Ter plaatse verplaats je je het beste met de auto of camper. Het wegennet is goed uitgebouwd, maar de afstanden kunnen groot zijn. Als alternatief kun je ook bussen of treinen gebruiken om de regio te verkennen. Een bijzondere attractie zijn de talrijke kanalen en waterwegen, die ideaal zijn voor boottochten en kanotochten. Veel campings bieden bootverhuur aan.

Het Finse Merenplateau kan grofweg worden onderverdeeld in verschillende deelregio's, elk met hun eigen karakter en charme. De regio Saimaa, vernoemd naar het grootste meer van Finland, is een waar kampeerparadijs. Hier vind je een groot aantal campings direct aan de oever van het meer, van eenvoudige natuurcampings tot comfortabele resortcampings. De regio is ideaal voor gezinnen, watersporters en natuurliefhebbers. Bezienswaardige plaatsen zijn Lappeenranta, een levendige stad met een historisch fort, en Savonlinna, bekend om de middeleeuwse burcht Olavinlinna, die op een eiland in het meer ligt. De regio Päijänne, rond het op één na grootste meer van Finland, kenmerkt zich door de ongerepte natuur en de diverse recreatiemogelijkheden. Hier kun je wandelen, fietsen, vissen of met de kano de meren en rivieren verkennen. Lahti, de grootste stad in de regio, is een bekend wintersportcentrum en biedt ook in de zomer tal van activiteiten. Jyväskylä, een andere belangrijke stad in de regio, staat bekend om de architectuur van Alvar Aalto. De regio Karelië, in het oosten van Finland, wordt gekenmerkt door de nabijheid van Rusland en de unieke cultuur. Hier vind je dichte bossen, kristalheldere meren en traditionele dorpen. Joensuu, de hoofdstad van Noord-Karelië, is een moderne universiteitsstad met een rijk cultureel aanbod. Nationaal park Koli, met zijn adembenemende uitzichten over het merenlandschap, is een populaire bestemming voor wandelaars en natuurliefhebbers. De regio Häme, in het zuiden van het merengebied, staat bekend om de historische steden en de schilderachtige landschappen. Hämeenlinna, de oudste stad van Finland, herbergt een middeleeuwse burcht en het geboortehuis van Jean Sibelius, de beroemdste Finse componist. Tampere, de op één na grootste stad van Finland, is een belangrijk industrieel centrum en biedt talrijke musea en culturele attracties. Welke deelregio je ook kiest, het Finse Merenplateau biedt je een onvergetelijke kampeerervaring te midden van een adembenemende natuur.

Het kampeerlandschap in het Finse Merenplateau is gevarieerd en biedt voor elk wat wils. In totaal zijn er in de regio naar schatting 300 campings, waarvan vele direct aan de oever van een meer liggen. Je vindt er zowel grote resortcampings met uitgebreide faciliteiten zoals zwembaden, restaurants en een animatieprogramma, als kleine, natuurlijke campings die ideaal zijn voor rustzoekers. Ook agriturismo of kamperen bij de boer komt in de regio veel voor, waar je de kans hebt om het landleven te leren kennen en van regionale producten te genieten. Voor campers zijn er speciale staanplaatsen met voorzieningen voor water en afval. De prijzen voor een staanplaats variëren per seizoen, locatie en uitrusting. In het hoogseizoen (juni tot augustus) moet je rekenen op ongeveer 25 tot 40 euro per nacht. In het laagseizoen (mei, september) zijn de prijzen vaak aanzienlijk lager, ongeveer 15 tot 25 euro per nacht. Veel campings bieden ook arrangementen aan voor een langer verblijf. De grootte van de typische staanplaatsen varieert, maar over het algemeen zijn ze groot genoeg voor een camper of een caravan met voortent. Veel campings bieden zowel zonnige als schaduwrijke percelen aan. Het is de moeite waard om bij de boeking naar je voorkeuren te vragen. De infrastructuur op de campings is over het algemeen goed. De sanitaire voorzieningen zijn meestal schoon en goed onderhouden. Veel campings bieden gratis wifi aan, maar de kwaliteit kan variëren. Stroomaansluitingen zijn standaard, waarbij het ampèrage tussen de 6 en 16 ampère kan liggen. Het is aan te raden om, vooral in het hoogseizoen, de campings vooraf te reserveren. Veel campings zijn al maanden van tevoren volgeboekt. Hoewel er altijd last-minute kansen zijn, moet je daar niet op rekenen. Gebruik online portalen of neem rechtstreeks contact op met de campings om je boeking te maken. Ook buiten het hoogseizoen is het raadzaam om vooraf te boeken.

Voor een soepele kampeerreis naar het Finse Merenplateau is praktische informatie nuttig. Er wordt in Finland geen tol geheven op snelwegen. Sommige bruggen kunnen echter tolplichtig zijn. Informeer vooraf naar de betreffende kosten en betalingsmogelijkheden. De dieselprijzen in Finland zijn over het algemeen iets hoger dan in Duitsland. De tankstations zijn goed aangegeven en hebben meestal ruime openingstijden, ook in het weekend. Supermarkten zoals Lidl, Eurospar en K-Market zijn aanwezig in de grotere plaatsen van het merengebied. De openingstijden zijn meestal van 8 tot 22 uur, ook op zaterdag. Op zondag zijn sommige supermarkten geopend, maar het assortiment kan beperkt zijn. Duitse gasflessen kunnen in Finland meestal niet worden omgeruild. Het is raadzaam om een adapter mee te nemen of een Finse gasfles te kopen. Informeer vooraf naar de verschillende adaptertypes en verkooppunten. Lozingsstations voor campers zijn op veel campings aanwezig. Er zijn ook openbare lozingsstations, maar die zijn niet altijd gemakkelijk te vinden. Informeer vooraf naar de locaties en lozingsmogelijkheden. De dekking van het mobiele netwerk in Finland is goed, vooral in de bewoonde gebieden. Roamingkosten binnen de EU zijn niet van toepassing. Buiten de EU moet je je vooraf informeren over de roamingkosten. De medische zorg in Finland is goed. In de grotere plaatsen zijn ziekenhuizen en apotheken. De Europese ziekteverzekeringskaart (EHIC) wordt geaccepteerd. Wildkamperen is in Finland in principe toegestaan, zolang je je niet in natuurgebieden of op privéterrein bevindt. Houd er echter rekening mee dat je je staanplaats schoon moet achterlaten en de natuur moet respecteren. Open vuur is alleen toegestaan op aangewezen vuurplaatsen. Het kraanwater in Finland is van uitstekende kwaliteit en kan zonder problemen gedronken worden.

Het Finse Merenplateau herbergt enkele geheimen die je kampeervakantie tot een onvergetelijke ervaring kunnen maken. Het laagseizoen (mei, september) is ideaal voor rustzoekers. De campings zijn minder druk, de prijzen zijn lager en de natuur laat zich van haar mooiste kant zien. Vooral in september stralen de bossen in de mooiste herfstkleuren. Buiten de bekende toeristische paden zijn er talrijke kleine meren en baaien die je met de kano of kajak kunt verkennen. Een bijzonder mooie plek is het nationaal park Repovesi, dat op ongeveer 2 uur rijden ten noordoosten van Helsinki ligt. Hier kun je op de meren peddelen, wandelen en genieten van de ongerepte natuur. Op de lokale markten kun je regionale specialiteiten en verse producten rechtstreeks van de producent kopen. In veel plaatsen worden regelmatig weekmarkten gehouden, waar je bijv. verse vis, bessen, groenten en ambachtelijke producten kunt kopen. Ook directe verkoop bij wijnhuizen en boerderijwinkels komt in de regio veel voor. Een bijzonder hoogtepunt zijn de talrijke lokale feesten en evenementen die het hele jaar door plaatsvinden. In de zomer is er bijv. het Savonlinna Opera Festival, een gerenommeerd operafestival dat jaarlijks plaatsvindt in de middeleeuwse burcht Olavinlinna. In de winter kun je het Internationale IJssculpturenfestival in Lappeenranta bezoeken, waar kunstenaars uit de hele wereld indrukwekkende ijssculpturen maken. Op culinair gebied moet je zeker de lokale specialiteiten proberen, zoals Karelische pasteitjes (Karjalanpiirakka), zalmsoep (Lohikeitto) of rendiervlees (Poronkäristys). In de restaurants en bars bezoeken de lokale bewoners eerder de kleine zaakjes die vaak wat verborgen liggen. Vraag gewoon waar de locals gaan eten. Een de moeite waard zijnde dagtocht leidt naar de eilandengroep Suomenlinna voor de kust van Helsinki. Het vesting-eiland, dat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst staat, is met de veerboot vanuit Helsinki in ongeveer 15 minuten bereikbaar. De kosten voor de overtocht bedragen ongeveer 5 euro.