Campinggids | Tasmanien

Tasmanië, liefkozend 'Tassie' genoemd, is de zuidelijkste staat van Australië en een eiland dat ongeveer 240 kilometer ten zuiden van het Australische vasteland ligt, gescheiden door de vaak ruige Bass Strait. De route die we hier bekijken, verbindt twee van de meest iconische punten van het eiland: het Cradle Mountain-Lake St Clair National Park in de noordwestelijke hooglanden en het Freycinet National Park aan de centrale oostkust. Daartussen ligt ongeveer 200 tot 250 kilometer weg, afhankelijk van of je de route via Launceston kiest. Aankomst per vliegtuig: Voor de meeste kampeerders uit Europa begint het avontuur met een langeafstandsvlucht naar Melbourne of Sydney (minimaal 22-24 uur pure vliegtijd). Van daaruit gaat het verder met een binnenlandse vlucht. De strategisch beste luchthaven voor deze route is Launceston (LST). Deze ligt vrij centraal: vanaf hier is het ca. 2 uur rijden naar het westen naar Cradle Mountain en ca. 2,5 uur naar het zuidoosten naar Freycinet NP. Alternatief is Hobart (HBA) in het zuiden mogelijk, wat echter langere reistijden betekent (ca. 4,5 uur naar Cradle Mountain). Aankomst per veerboot (Spirit of Tasmania): Wie al op het Australische vasteland is en een eigen voertuig of een daar gehuurde camper heeft, neemt de 'Spirit of Tasmania'. De veerboot vaart tussen Geelong (nabij Melbourne) en Devonport. Devonport ligt ideaal, op slechts 75 minuten rijden van Cradle Mountain. Let op: de overtocht duurt ca. 9-11 uur (dag- of nachtvaart) en moet in het hoogseizoen (december-februari) maanden van tevoren worden geboekt, omdat de plaatsen voor campers extreem gewild en beperkt zijn. Rijtijden & wegen: Onderschat nooit de reistijden in Tasmanië. Wat op de kaart een korte afstand lijkt, blijkt vaak een bochtige, smalle landweg te zijn waar je zelden harder dan 60-80 km/u kunt rijden. Er zijn geen snelwegen in de Europese zin in deze regio. Plan voor de route van Cradle Mountain naar Freycinet een volledige reisdag in als je ontspannen wilt aankomen en misschien een stop wilt maken in Sheffield of Launceston. De wegen zijn over het algemeen geasfalteerd en in goede staat, maar vaak smal en zonder vluchtstrook.

Deze route is een studie van contrasten. We bewegen ons van een alpiene, bijna mystieke bergwereld naar een mediterraan aandoend kustlandschap. Je kunt de regio grofweg in drie zones verdelen, die elk een totaal ander karakter en verschillende klimatologische omstandigheden hebben. 1. De hooglanden: Cradle Mountain-Lake St Clair National Park Dit is het wilde hart van Tasmanië. Het landschap wordt gekenmerkt door doleriet-toppen die als tanden de lucht in steken, diepe gletsjermeren (zoals het beroemde Dove Lake) en oeroude regenwouden bedekt met mos en korstmossen. Hier is het ruig. Zelfs in de zomer kunnen de temperaturen 's nachts tot het vriespunt dalen. Dit is het terrein voor serieuze wandelaars, natuurliefhebbers en fotografen die de duistere schoonheid van het weer weten te waarderen. Het is ook de beste plek om wombats in het wild te zien, vooral in de schemering rond Ronny Creek. 2. Het binnenland & Tamar Valley Tussen de twee nationale parken ligt het agrarische hart van het eiland. Rond Launceston en de Tamar Valley vind je een totaal andere wereld: glooiende heuvels, wijngaarden (enkele van de beste Pinot Noirs ter wereld komen hiervandaan) en historische dorpen in Engelse stijl zoals Ross of Campbell Town. Deze regio dient vaak als 'bevoorradingsstation' en culturele tussenstop. Het klimaat is hier gematigder en droger dan in de westelijke hooglanden. 3. De oostkust: Freycinet Peninsula Zodra je de oostkust bereikt, verandert het licht. Het wordt helderder, warmer en de kleuren intenser. Het Freycinet National Park is beroemd om zijn roze granietrotsen (The Hazards) en de perfect gevormde Wineglass Bay. Het klimaat hier is aanzienlijk milder en zonniger dan bij Cradle Mountain. De vegetatie bestaat uit droog eucalyptusbos. Deze regio trekt strandliefhebbers, kajakkers en levensgenieters aan. Plaatsen als Coles Bay bieden toeristische infrastructuur, terwijl de stranden vaak verlaten zijn zodra je de hoofdpaden verlaat. Het contrast tussen het turquoise water en de oranje rotsen is het visuele hoogtepunt van elke Tasmanië-reis.

Kamperen in Tasmanië is een religie, maar de omstandigheden tussen Cradle Mountain en Freycinet kunnen niet meer van elkaar verschillen. Over het algemeen geldt: de infrastructuur is goed, maar de capaciteit is in het hoogseizoen de flessenhals. Kamperen in nationale parken (Parks & Wildlife Service) In de nationale parken zelf zijn er vaak alleen zeer eenvoudige plaatsen of helemaal geen plaatsen voor grote campers. Cradle Mountain:* Direct in het park bij Dove Lake mag niet worden gekampeerd. De belangrijkste plek is 'Discovery Parks Cradle Mountain' direct aan de grens van het park. Het is commercieel, biedt stroom, warme douches en een rustieke kampkeuken. Het is duur en moet weken, in de zomer maanden, van tevoren worden gereserveerd. Wildkamperen is in de hele Cradle-regio streng verboden en wordt gecontroleerd. Freycinet:* Hier vind je de beroemde camping 'Richardsons Beach' direct achter de duinen. De locatie is van wereldklasse, maar de plaatsen worden in de zomer (Kerstmis/Pasen) via een loterij (!) toegewezen, zo gewild zijn ze. Buiten deze periodes moet je extreem vroeg boeken (6-9 maanden). Er zijn hier 'Powered Sites' (stroom) en eenvoudige tentplaatsen. Commerciële Holiday Parks Buiten de parken, bijv. in Launceston, Sheffield of Coles Bay (Iluka Holiday Centre), vind je klassieke Australische Caravan Parks. Deze bieden vaak volledige uitrusting: 'Ensuite Sites' (eigen badkamer-unit bij de staanplaats), speeltuinen, BBQ-plaatsen en wasserettes (Coin Laundry). Qua prijs liggen deze plaatsen in het hoogseizoen tussen de 40 en 70 AUD per nacht voor twee personen. Free Camping & Low Cost Tasmanië heeft een uitstekend netwerk van 'RV Friendly Towns'. Plaatsen als Campbell Town of Railton bieden vaak gratis of zeer goedkope (Donation Box) staanplaatsen voor zelfvoorzienende voertuigen (Self-Contained) aan. Apps zoals 'WikiCamps Australia' zijn hiervoor onmisbaar. Let echter op: aan de oostkust (Freycinet) is 'Free Camping' zeer zeldzaam geworden, omdat de rangers streng optreden tegen illegaal kamperen om de natuur te beschermen. De 'Friendly Beaches' (Isaac’s Point) in Freycinet NP zijn een tip voor gratis kamperen (alleen een composttoilet, geen water), maar ook hier geldt: een nationale parkpas is vereist. De National Park Pass Om überhaupt in de parken (en op de campings daar) te mogen zijn, heb je een geldige 'Parks Pass' nodig. Voor toeristen is de 'Holiday Pass' meestal het voordeligst (tot 2 maanden geldig voor één voertuig inclusief inzittenden, ca. 80-90 AUD). Koop deze online of op de veerboot om boetes te voorkomen.

Een roadtrip in Tasmanië vereist wat meer planning dan op het vasteland. Hier zijn de harde feiten die je nare verrassingen besparen. Bioveiligheid (Quarantaine): Tasmanië heeft extreem strenge bioveiligheidswetten om de landbouw en flora vrij te houden van plagen (zoals de fruitvlieg). Je mag GEEN vers fruit, groenten, planten, zaden of visproducten (zalm etc.) Tasmanië invoeren – niet in je koffer in het vliegtuig en niet in de camper op de veerboot. Er zijn speurhonden en controles bij aankomst. Koop je voorraden pas ter plaatse! Boodschappen & bevoorrading: Supermarkten (Woolworths, Coles) vind je in Launceston en Devonport. In kleinere plaatsen zoals Coles Bay of nabij Cradle Mountain zijn er alleen kleine 'IGA' winkels of General Stores, die aanzienlijk duurder zijn en een beperkt assortiment hebben. Sla in de grote steden basisvoedingsmiddelen in. Alcohol is in Australië niet in de supermarkt te koop, maar alleen in aparte 'Bottle Shops' (vaak ernaast). Tanken: Tankstations zijn in de landelijke gebieden schaarser en sluiten vaak al om 17 of 18 uur. Op de route naar Cradle Mountain zijn er lange stukken zonder tankstation. De regel is: als de tank halfleeg is, tank dan bij de eerstvolgende gelegenheid. Benzine en diesel zijn duurder dan op het vasteland. Mobiel netwerk & internet: Buiten de steden is het bereik gebrekkig. 'Telstra' biedt verreweg de beste dekking in landelijke gebieden en nationale parken. Optus en Vodafone hebben in de wildernis rond Cradle Mountain vaak geen bereik. Download offline kaarten (Google Maps of Maps.me). Afvalwater (Dump Points): Het lozen van grijs water en chemische toiletten is goed geregeld. De meeste steden hebben openbare 'Dump Points', vaak bij de Showgrounds of openbare toiletten. Gebruik apps om ze te vinden. Loos nooit afvalwater in de natuur – de ecosystemen zijn extreem kwetsbaar. Wilde dieren & rijden: Tasmanië is de 'Roadkill Capital' van de wereld. Wallaby's, pademelons, wombats en duivels zijn actief in de schemering en 's nachts. Vermijd rijden tussen zonsondergang en zonsopgang volledig. Een botsing met een wombat van 30 kg vernielt je huurcamper (hoog eigen risico!) en doodt het dier.

Buiten de gebaande paden van Dove Lake en Wineglass Bay Lookout zijn er ervaringen die voor de meeste toeristen verborgen blijven. De beste plek voor wombats: Iedereen wil wombats zien. Vergeet de dierentuin. Rijd op Cradle Mountain 's avonds (vlak voor de schemering) naar de parkeerplaats 'Ronny Creek'. Daar liggen houten vlonders over het grasland. De wombats komen hier naar buiten om te grazen en negeren mensen bijna volledig. Houd afstand en voer ze nooit (gevaar voor ziekten zoals schurft!). Culinair langs de weg: Op weg van Launceston naar de oostkust (via St Marys Pass) moet je absoluut 'Scallop Pies' proberen. Dit is een Tasmaanse institutie: sint-jakobsschelpen in kerriesaus, verpakt in bladerdeeg. 'Bakery 31' in Ross is er beroemd om (en om hun Vanilla Slices). Nog een tip: de 'Freycinet Marine Farm' biedt de verste oesters en mosselen direct uit het water – perfect voor een picknick bij de camper. Het alternatief voor Wineglass Bay: De klim naar de Wineglass Bay Lookout is een mierenpad. Als je rust zoekt, rijd dan naar de 'Friendly Beaches' ten noorden van Coles Bay. Kilometers wit zand, nauwelijks mensen en gratis kamperen (eenvoudig!). Of wandel naar 'Hazards Beach' – vaak helemaal leeg en net zo mooi, alleen vlakker te bereiken (via de Isthmus Track). Geheime tip 'Little Blue Lake': In het noordoosten, iets buiten de directe route (nabij Derby), ligt het Little Blue Lake. Een oud tinmijnmeer met een surrealistische, fel turquoise kleur door de mineralen. Niet geschikt om in te zwemmen (hoog zuurgehalte), maar een ongelooflijke fotostop die bijna niemand kent. Bicheno bij nacht: In plaats van een dure pinguïntour kun je in Bicheno (ten noorden van Freycinet) bij de schemering bij de rotsen van 'Redbill Beach' vaak dwergpinguïns zien die aan land waggelen. Wees stil, gebruik geen flitslicht (alleen roodlicht-zaklampen om de ogen van de dieren te beschermen) en geniet gratis van het schouwspel. Restaurant-tip: Als je een keer niet in de camper wilt koken: 'The Devil’s Corner Cellar Door' aan de oostkust. Het is niet alleen een wijnhuis, maar biedt ook uitstekende houtovenpizza's en zeevruchten met een adembenemend uitzicht over de lagune op de Hazards-bergketen. Adres: Sherbourne Rd, Apslawn TAS 7190.