Guide Camping | Suðurland

Suðurland, également connu sous le nom de côte sud de l'Islande, s'étend le long du littoral sud de l'île. La région est bordée à l'ouest par la région de la capitale, Reykjavík, et à l'est par les fjords de l'Est. L'accès au Suðurland se fait généralement via l'aéroport international de Keflavík (KEF). De là, le meilleur moyen de rejoindre la région est de louer une voiture ou un camping-car. La route circulaire (Route 1) traverse directement le Suðurland et relie la plupart des lieux et sites touristiques importants. Le trajet de Keflavík à Selfoss, la plus grande ville du Suðurland, dure environ 1,5 heure. Pour ceux qui arrivent d'Europe continentale, il est possible soit de voler directement vers Keflavík, soit de prendre le ferry de Hirtshals (Danemark) vers Seyðisfjörður (Est de l'Islande). De là, il faut compter environ 8 à 10 heures de route le long de la Route 1 pour atteindre le Suðurland. Les distances au sein du Suðurland ne sont pas à sous-estimer. De Selfoss à la lagune glaciaire de Jökulsárlón, il faut par exemple environ 4 heures de route. Prévoyez donc suffisamment de temps pour chaque étape. Pour explorer la région de manière flexible, une voiture de location ou un camping-car est recommandé. Bien qu'il existe des liaisons par bus, elles ne sont pas très fréquentes et ne couvrent pas tous les sites touristiques. Des lignes de bus locales existent dans les plus grandes agglomérations. La Route 1 est majoritairement asphaltée et facile à pratiquer. Cependant, gardez à l'esprit que la météo en Islande peut être très changeante. Des vents violents, de la pluie ou même de la neige ne sont pas rares, même en été. Informez-vous au préalable sur l'état des routes et adaptez votre conduite. Certaines routes dans les hautes terres (par exemple les routes F) ne sont accessibles qu'en véhicule tout-terrain. Pour ces trajets, vous aurez besoin d'un véhicule adapté et d'une expérience de conduite sur pistes non goudronnées. L'accès aux routes F n'est souvent possible qu'en été (de juin à septembre), car elles sont fermées en hiver. Les conditions actuelles sont consultables quotidiennement. Depuis Munich ou Hambourg, on atteint Keflavík par avion en environ 4 à 5 heures. Ceux qui préfèrent le ferry doivent compter un temps de trajet d'au moins 32 à 36 heures. Au sein de la région, le déplacement avec son propre véhicule est le plus confortable. Alternativement, des circuits organisés et des excursions sont proposés par différents prestataires. C'est une excellente option si vous souhaitez explorer les hautes terres ou si vous ne vous sentez pas de conduire vous-même.

Le Suðurland peut être grossièrement divisé en quatre sous-régions, chacune ayant son propre caractère et son charme : La région Ouest : C'est ici que se trouve le célèbre Cercle d'Or (Gullni hringurinn) avec les sites renommés de Geysir, la cascade de Gullfoss et le parc national de Þingvellir. Cette région est bien développée sur le plan touristique et offre une multitude d'hébergements, de restaurants et d'activités. Elle est particulièrement appréciée des familles et des personnes visitant l'Islande pour la première fois. La région côtière : Le long de la côte sud s'étendent des villages de pêcheurs pittoresques, des plages de sable noir et des formations rocheuses impressionnantes. Les points forts sont Vík í Mýrdal avec ses aiguilles rocheuses Reynisdrangar et la lagune glaciaire de Jökulsárlón. Cette région est idéale pour les amoureux de la nature et les photographes. On y trouve de nombreux campings avec vue sur la mer ou les glaciers. Les Hautes Terres : Les hautes terres islandaises sont une nature sauvage et intacte avec des paysages arides, des volcans et des sources chaudes. Une partie des hautes terres appartient au Suðurland. Cette région n'est accessible qu'en été et nécessite un véhicule tout-terrain. Les campeurs aventureux y trouveront des emplacements isolés et des expériences naturelles inoubliables. L'intérieur des terres : À l'intérieur du Suðurland s'étendent des pâturages fertiles et des collines douces. On y trouve de nombreuses fermes proposant des hébergements et des activités. La région est idéale pour les familles avec enfants et les personnes en quête de tranquillité. On peut y découvrir l'hospitalité islandaise et déguster des produits locaux. Dans la région ouest, les localités de Selfoss, Hveragerði et Flúðir valent particulièrement le détour. Selfoss est le centre principal avec une bonne infrastructure. Hveragerði est connue pour son activité géothermique et ses serres. Flúðir attire avec le Secret Lagoon, un bain thermal naturel. La région côtière offre, outre Vík í Mýrdal et Jökulsárlón, les sites de Skógar avec l'impressionnante cascade de Skógafoss et Kirkjubæjarklaustur avec ses colonnes de basalte bizarres. À Vík í Mýrdal, ne manquez pas une randonnée vers le rocher de Dyrhólaey pour observer les macareux moines. Dans les hautes terres, les zones de Landmannalaugar et Þórsmörk sont particulièrement populaires. Landmannalaugar est célèbre pour ses montagnes de rhyolite colorées et ses sources chaudes. Þórsmörk est une vallée verdoyante entourée de glaciers offrant de nombreux sentiers de randonnée. L'intérieur des terres propose des villages charmants comme Hella et Hvolsvöllur, qui servent de bons points de départ pour des excursions dans les environs. À Hella, on peut pêcher le saumon, et à Hvolsvöllur se trouve le Saga Centre, qui raconte l'histoire de la Saga de Njáll.

Le paysage du camping dans le Suðurland est varié et en offre pour tous les goûts. Il existe une bonne sélection de campings, allant de sites simples proches de la nature à de plus grandes installations avec une infrastructure complète. La plupart des campings sont ouverts de juin à septembre, quelques-uns restant ouverts toute l'année. Le nombre de campings dans le Suðurland est estimé à environ 40. Beaucoup d'entre eux sont plutôt petits et gérés de manière familiale. Ce sont précisément ces petits sites qui offrent souvent une expérience particulièrement authentique et permettent de vivre la nature au plus près. Il existe cependant aussi de plus grands complexes de camping disposant de commodités telles que piscines, restaurants et programmes d'animation. Ceux-ci sont surtout appréciés des familles avec enfants. L'agritourisme ou le camping à la ferme est moins répandu en Islande que dans d'autres pays européens, mais il existe quelques fermes proposant des emplacements pour camping-cars et tentes. Elles offrent souvent l'opportunité de découvrir la vie rurale islandaise et de goûter aux produits locaux. Les prix pour un emplacement varient selon la saison et l'équipement du site. En haute saison (juillet/août), il faut compter entre 20 et 35 € par nuit. En basse saison (juin/septembre), les prix sont souvent un peu plus bas. De nombreux sites proposent également des réductions pour les séjours prolongés. Les prix concrets sont toujours à demander sur place, car ils ne sont pas toujours disponibles en ligne. La taille des emplacements typiques varie également. Sur les grands sites, les parcelles sont souvent délimitées et offrent suffisamment d'espace pour les camping-cars et les tentes. Sur les petits sites, l'espace est souvent plus limité. L'ombre est rare en Islande, car il n'y a presque pas d'arbres. Cependant, la plupart des sites offrent une protection contre le vent et la pluie. Les installations sanitaires dans les campings islandais sont généralement propres et bien entretenues. Le standard varie toutefois d'un site à l'autre. La plupart disposent de toilettes, de douches et de lavabos. Certains proposent également des lave-linge et des sèche-linge. Le Wi-Fi est disponible dans de nombreux campings, bien que la qualité puisse varier. Des branchements électriques sont présents sur la plupart des sites, l'intensité étant généralement de 10-16 ampères. Il est recommandé de réserver les campings à l'avance en haute saison, surtout si vous voyagez avec un grand camping-car ou si vous préférez un emplacement spécifique. Des opportunités de dernière minute existent cependant souvent, surtout sur les petits sites. Il vaut la peine d'appeler directement pour se renseigner. Le camping sauvage est strictement interdit en Islande, bien qu'il soit toléré dans certaines zones reculées tant que l'on respecte la nature et que l'on ne laisse aucun déchet. Il est conseillé de s'informer au préalable sur les règles en vigueur.

La circulation sur la Route 1 et les autres routes asphaltées du Suðurland ne comporte pas de péages. Quelques tunnels sont payants, mais ils ne se situent pas dans le Suðurland. Des informations sur les tronçons à péage et les tarifs sont disponibles en ligne. Les prix du diesel en Islande sont généralement un peu plus élevés qu'en Allemagne ou en France. À l'été 2024, les prix se situent autour de 2,00 - 2,30 € par litre. Les stations-service sont généralement ouvertes de 7h à 23h, certaines fonctionnant 24h/24. Dans la plupart des stations, on peut payer par carte de crédit. Des supermarchés comme Bónus, Krónan et Nettó sont présents dans les plus grandes villes du Suðurland. Les horaires d'ouverture sont généralement de 10h à 18h, certains supermarchés restant ouverts plus tard. Le dimanche, la plupart des supermarchés sont ouverts, mais avec des horaires réduits. Les bouteilles de gaz étrangères ne peuvent pas être échangées en Islande. Il est conseillé d'acheter une bouteille de gaz islandaise ou d'apporter un adaptateur. Les adaptateurs sont disponibles dans les magasins de camping. Des stations de vidange pour camping-cars se trouvent dans de nombreux campings et sur certaines aires de repos. La vidange est généralement gratuite ou possible contre une petite redevance. La couverture du réseau mobile dans le Suðurland est globalement bonne, surtout le long de la Route 1. Dans les zones reculées, des restrictions peuvent toutefois survenir. Le roaming est possible en Islande, mais les frais peuvent être élevés selon votre contrat. Il est recommandé d'acheter une carte SIM islandaise pour économiser des frais. Les soins médicaux en Islande sont de bonne qualité. Dans les grandes villes, on trouve des hôpitaux et des pharmacies. Le numéro d'urgence en Islande est le 112. Le camping sauvage est officiellement interdit en Islande. Il est toutefois toléré dans certaines zones très isolées, à condition de respecter l'environnement. Dans les réserves naturelles et les parcs nationaux, le camping sauvage est formellement interdit. L'eau du robinet en Islande est d'excellente qualité et peut être bue sans crainte. Les conditions routières en Islande peuvent changer rapidement. Informez-vous au préalable sur les conditions actuelles et adaptez votre conduite. Certaines routes des hautes terres ne sont accessibles qu'en 4x4.

La basse saison dans le Suðurland (juin et septembre) présente de nombreux avantages. Il y a moins de monde, les prix sont souvent plus bas et la nature se montre sous son plus beau jour. En juin, les lupins fleurissent et en septembre, on peut déjà apercevoir les premières aurores boréales. Un lieu moins connu est la vallée de Þórsmörk, entourée de glaciers et offrant de nombreux sentiers de randonnée. Elle n'est accessible que par des bus spéciaux ou des véhicules tout-terrain, mais le voyage en vaut la peine. Les marchés locaux et les ventes directes ont lieu principalement pendant les mois d'été. À Selfoss, un marché hebdomadaire se tient tous les samedis, où l'on peut acheter des produits locaux. De nombreuses fermes proposent également la vente directe de viande, de légumes et de produits laitiers. Une fête locale à ne pas manquer est la Ljósanótt (Nuit de la Lumière) à Reykjanesbær en septembre. Les rues et les maisons sont décorées de lumières, et il y a des concerts, des expositions et des feux d'artifice. Conseils culinaires : Goûtez absolument l'agneau islandais, le Skyr (un produit laitier proche du yaourt) et le Plokkfiskur (un ragoût de poisson). De nombreux restaurants proposent des plats traditionnels islandais. Les habitants aiment se rendre au Kaffi Krús à Selfoss, un café chaleureux avec de délicieux gâteaux et du bon café. Le restaurant Fjöruborðið à Stokkseyri est également très prisé, célèbre pour sa soupe de homard. Une excursion d'une journée enrichissante est la visite de la péninsule de Reykjanes, où se trouvent le Blue Lagoon et de nombreuses zones géothermiques. Le trajet dure environ 1 heure depuis Selfoss. Un autre bon plan secret est la piscine de Seljavallalaug. Elle est cachée dans une vallée et est l'une des plus anciennes piscines d'Islande. L'eau est chauffée par géothermie, mais n'est pas toujours parfaitement propre. La piscine est accessible après une courte marche. Si vous aimez la randonnée, vous devriez gravir le mont Helgafell près de Kirkjubæjarklaustur. Du sommet, on a une vue imprenable sur la côte et les glaciers. L'ascension dure environ 2 à 3 heures. Un autre point fort est le festival Secret Solstice, qui a lieu chaque année en juin à Reykjavík. C'est l'un des plus grands festivals de musique d'Islande, proposant un programme varié avec des artistes internationaux et islandais. Bien que le festival se déroule à Reykjavík, une visite depuis le Suðurland vaut le coup si vous vous intéressez à la musique.