Guide Camping | Tasmanien

La Tasmanie, affectueusement surnommée « Tassie », est l'État le plus au sud de l'Australie et une île située à environ 240 kilomètres au sud du continent, séparée par le détroit de Bass, souvent agité. L'itinéraire que nous présentons ici relie deux des points les plus emblématiques de l'île : le parc national de Cradle Mountain-Lake St Clair dans les hautes terres du nord-ouest et le parc national de Freycinet sur la côte est centrale. Entre les deux se trouvent environ 200 à 250 kilomètres de route, selon que l'on choisit de passer par Launceston. Accès en avion : Pour la plupart des campeurs venant d'Europe, l'aventure commence par un vol long-courrier vers Melbourne ou Sydney (au moins 22-24 heures de vol effectif). De là, on continue par un vol intérieur. L'aéroport le plus stratégique pour cet itinéraire est Launceston (LST). Il est idéalement situé : de là, il faut environ 2 heures de route vers l'ouest pour atteindre Cradle Mountain et environ 2,5 heures vers le sud-est pour le parc national de Freycinet. Alternativement, Hobart (HBA) au sud est possible, mais cela implique des temps de trajet plus longs (environ 4,5 heures pour Cradle Mountain). Accès en ferry (Spirit of Tasmania) : Ceux qui sont déjà sur le continent australien et possèdent leur propre véhicule ou un camping-car de location prennent le « Spirit of Tasmania ». Le ferry circule entre Geelong (près de Melbourne) et Devonport. Devonport est idéalement situé, à seulement 75 minutes de route de Cradle Mountain. Attention : la traversée dure environ 9 à 11 heures (trajet de jour ou de nuit) et doit être réservée des mois à l'avance pendant la haute saison (décembre-février), car les places pour les camping-cars sont extrêmement prisées et limitées. Temps de trajet et routes : Ne sous-estimez jamais les temps de trajet en Tasmanie. Ce qui semble être une courte distance sur la carte s'avère souvent être une route de campagne étroite et sinueuse, où l'on dépasse rarement les 60-80 km/h. Il n'y a pas d'autoroutes au sens européen dans cette région. Prévoyez une journée entière de voyage pour le trajet entre Cradle Mountain et Freycinet si vous voulez arriver détendu et peut-être faire une halte à Sheffield ou Launceston. Les routes sont généralement asphaltées et en bon état, mais souvent étroites et sans accotements.

Cet itinéraire est une étude des contrastes. Nous passons d'un monde de montagnes alpines, presque mystiques, à un paysage côtier aux allures méditerranéennes. On peut diviser grossièrement la région en trois zones, chacune ayant un caractère totalement différent et des conditions climatiques distinctes. 1. Les hautes terres : Parc national de Cradle Mountain-Lake St Clair C'est le cœur sauvage de la Tasmanie. Le paysage est marqué par des sommets de dolérite qui se dressent comme des dents vers le ciel, des lacs glaciaires profonds (comme le célèbre Dove Lake) et des forêts pluviales ancestrales recouvertes de mousse et de lichens. Ici, la nature est brute. Même en été, les températures peuvent chuter jusqu'au point de congélation la nuit. C'est le terrain de jeu des randonneurs sérieux, des amoureux de la nature et des photographes qui apprécient la beauté sombre de la météo. C'est aussi le meilleur endroit pour voir des wombats en liberté, surtout au crépuscule autour de Ronny Creek. 2. Les Midlands et la vallée de la Tamar Entre les deux parcs nationaux se trouve le cœur agricole de l'île. Autour de Launceston et de la vallée de la Tamar, vous découvrirez un monde totalement différent : des collines vallonnées, des vignobles (certains des meilleurs Pinot Noirs au monde viennent d'ici) et des villages historiques de style anglais comme Ross ou Campbell Town. Cette région sert souvent de « station de ravitaillement » et d'étape culturelle. Le climat y est plus tempéré et plus sec que dans les hautes terres de l'ouest. 3. La côte est : Péninsule de Freycinet Dès que vous atteignez la côte est, la lumière change. Elle devient plus vive, plus chaude et les couleurs plus intenses. Le parc national de Freycinet est célèbre pour ses rochers de granit rose (The Hazards) et la courbe parfaite de Wineglass Bay. Le climat ici est nettement plus doux et ensoleillé qu'à Cradle Mountain. La végétation est composée de forêts d'eucalyptus sèches. Cette région attire les amateurs de plage, les kayakistes et les campeurs en quête de détente. Des endroits comme Coles Bay offrent une infrastructure touristique, tandis que les plages sont souvent désertes dès que l'on s'éloigne des sentiers principaux. Le contraste entre l'eau turquoise et les rochers orange est le point fort visuel de tout voyage en Tasmanie.

Le camping en Tasmanie est une véritable institution, mais les conditions entre Cradle Mountain et Freycinet ne pourraient pas être plus différentes. En général, l'infrastructure est bonne, mais les capacités constituent le goulot d'étranglement en haute saison. Camping dans les parcs nationaux (Parks & Wildlife Service) Dans les parcs nationaux eux-mêmes, il n'y a souvent que des emplacements très simples, voire aucun pour les grands camping-cars. Cradle Mountain :* Il est interdit de camper directement dans le parc au Dove Lake. Le terrain principal est le « Discovery Parks Cradle Mountain », situé juste à la limite du parc. Il est commercial, propose de l'électricité, des douches chaudes et une cuisine de camp rustique. Il est cher et doit être réservé des semaines, voire des mois à l'avance en été. Le camping sauvage est strictement interdit dans toute la région de Cradle et fait l'objet de contrôles. Freycinet :* On y trouve le célèbre camping de « Richardsons Beach », situé juste derrière la dune. L'emplacement est exceptionnel, mais les places sont attribuées par tirage au sort (!) en été (Noël/Pâques), tant elles sont convoitées. En dehors de ces périodes, il faut réserver extrêmement tôt (6 à 9 mois). On y trouve des « Powered Sites » (électricité) et des emplacements de tente simples. Parcs de vacances commerciaux En dehors des parcs, par exemple à Launceston, Sheffield ou Coles Bay (Iluka Holiday Centre), vous trouverez des parcs de caravanes australiens classiques. Ceux-ci offrent souvent un équipement complet : « Ensuite Sites » (votre propre module de salle de bain sur l'emplacement), aires de jeux, zones de barbecue et laveries automatiques. En haute saison, les prix de ces emplacements varient entre 40 et 70 AUD par nuit pour deux personnes. Camping gratuit et économique La Tasmanie possède un excellent réseau de « RV Friendly Towns ». Des villes comme Campbell Town ou Railton proposent souvent des aires de stationnement gratuites ou très bon marché (boîte à dons) pour les véhicules autonomes (Self-Contained). Des applications comme « WikiCamps Australia » sont indispensables pour cela. Notez cependant qu'à la côte est (Freycinet), le camping gratuit est devenu très rare, car les rangers luttent fermement contre le camping illégal pour protéger la nature. Les « Friendly Beaches » (Isaac’s Point) dans le parc national de Freycinet sont un bon plan de camping gratuit (toilettes sèches uniquement, pas d'eau), mais là aussi, un pass pour les parcs nationaux est requis. Le pass pour les parcs nationaux Pour pouvoir séjourner dans les parcs (et sur leurs campings), vous avez besoin d'un « Parks Pass » valide. Pour les touristes, le « Holiday Pass » est généralement le plus avantageux (valable jusqu'à 2 mois pour un véhicule, passagers inclus, environ 80-90 AUD). Achetez-le en ligne ou sur le ferry pour éviter les amendes.

Un roadtrip en Tasmanie nécessite un peu plus de planification que sur le continent. Voici les faits concrets pour vous éviter de mauvaises surprises. Biosécurité (Quarantaine) : La Tasmanie a des lois de biosécurité extrêmement strictes pour protéger son agriculture et sa flore des parasites (comme la mouche des fruits). Vous ne devez introduire AUCUN fruit frais, légume, plante, graine ou produit de la pêche (saumon, etc.) en Tasmanie – ni dans votre valise en avion, ni dans votre camping-car sur le ferry. Il y a des chiens renifleurs et des contrôles à l'arrivée. Achetez vos provisions sur place ! Achats et ravitaillement : On trouve des supermarchés (Woolworths, Coles) à Launceston et Devonport. Dans les plus petites localités comme Coles Bay ou près de Cradle Mountain, il n'y a que de petits magasins « IGA » ou des épiceries générales, nettement plus chers et avec un choix limité. Faites le plein de denrées de base dans les grandes villes. En Australie, l'alcool ne se vend pas au supermarché, mais uniquement dans des « Bottle Shops » séparés (souvent situés juste à côté). Carburant : Les stations-service sont plus rares dans les zones rurales et ferment souvent dès 17 ou 18 heures. Sur la route vers Cradle Mountain, il y a de longs tronçons sans station-service. La règle est la suivante : quand le réservoir est à moitié vide, faites le plein à la prochaine occasion. L'essence et le diesel sont plus chers que sur le continent. Téléphonie mobile et Internet : En dehors des villes, la réception est aléatoire. « Telstra » offre de loin la meilleure couverture dans les zones rurales et les parcs nationaux. Optus et Vodafone n'ont souvent aucune réception dans la nature sauvage autour de Cradle Mountain. Téléchargez des cartes hors ligne (Google Maps ou Maps.me). Vidange (Dump Points) : La vidange des eaux grises et des toilettes chimiques est bien organisée. La plupart des villes ont des « Dump Points » publics, souvent près des terrains de foire (Showgrounds) ou des toilettes publiques. Utilisez des applications pour les trouver. Ne videz jamais vos eaux usées dans la nature – les écosystèmes sont extrêmement fragiles. Animaux sauvages et conduite : La Tasmanie est la capitale mondiale des collisions avec les animaux. Les wallabies, pademelons, wombats et diables de Tasmanie sont actifs au crépuscule et pendant la nuit. Évitez complètement de conduire entre le coucher et le lever du soleil. Une collision avec un wombat de 30 kg détruira votre camping-car de location (franchise élevée !) et tuera l'animal.

Loin des sentiers battus de Dove Lake et du belvédère de Wineglass Bay, il existe des expériences qui échappent à la plupart des touristes. Le meilleur spot pour les wombats : Tout le monde veut voir des wombats. Oubliez le zoo. Allez à Cradle Mountain le soir (juste avant le crépuscule) au parking de « Ronny Creek ». On y trouve des passerelles en bois au-dessus des prairies. Les wombats sortent ici pour brouter et ignorent presque totalement les humains. S'il vous plaît, gardez vos distances et ne les nourrissez jamais (risque de maladie par la gale !). Gastronomie au bord de la route : Sur le chemin de Launceston vers la côte est (via St Marys Pass), vous devez absolument goûter aux « Scallop Pies ». C'est une institution tasmanienne : des noix de Saint-Jacques dans une sauce au curry, enveloppées dans une pâte feuilletée. La « Bakery 31 » à Ross est célèbre pour cela (et pour ses Vanilla Slices). Autre conseil : la « Freycinet Marine Farm » propose les huîtres et les moules les plus fraîches, directement sorties de l'eau – parfait pour un pique-nique au camping-car. L'alternative à Wineglass Bay : La montée vers le belvédère de Wineglass Bay est une véritable autoroute à touristes. Si vous cherchez le calme, allez aux « Friendly Beaches » au nord de Coles Bay. Des kilomètres de sable blanc, presque personne et du camping gratuit (basique !). Ou marchez jusqu'à « Hazards Beach » – souvent totalement déserte et tout aussi belle, mais plus facile d'accès (via l'Isthmus Track). Conseil secret « Little Blue Lake » : Dans le nord-est, un peu à l'écart de l'itinéraire direct (près de Derby), se trouve le Little Blue Lake. Un ancien lac de mine d'étain avec une couleur turquoise éclatante surréaliste due aux minéraux. Non propice à la baignade (acidité élevée), mais un arrêt photo incroyable que presque personne ne connaît. Bicheno de nuit : Au lieu d'un tour payant pour voir les manchots, vous pouvez souvent voir des manchots pygmées regagner la terre ferme à Bicheno (au nord de Freycinet) au crépuscule, sur les rochers près de « Redbill Beach ». Soyez silencieux, n'utilisez pas de flash (uniquement des lampes de poche à lumière rouge pour protéger les yeux des animaux) et profitez du spectacle gratuitement. Conseil restaurant : Si vous ne voulez pas cuisiner dans le camping-car un soir : « The Devil’s Corner Cellar Door » sur la côte est. Ce n'est pas seulement un domaine viticole, il propose aussi d'excellentes pizzas au feu de bois et des fruits de mer avec une vue imprenable sur la lagune et la chaîne de montagnes des Hazards. Adresse : Sherbourne Rd, Apslawn TAS 7190.