Når du krydser toppen af Llogara-passet og panoramaet over det Ioniske Hav pludselig breder sig ud foran dig, ved du, hvorfor du har jaget din autocamper op ad de stejle sving. Camping på den albanske riviera kan ikke sammenlignes med de gennemdesignede resorts i Kroatien eller Italien. Det er vildere, mere ærligt og dufter af en blanding af saltvandssprøjt og grillet fisk. Her vågner du ikke til hotelanimation, men til den blide rullen af småsten i brændingen lige uden for din skydedør.

Landskabet er præget af barske bjergkæder, der falder næsten lodret ned i det turkisblå vand. Ind imellem ligger små bjerglandsbyer som Dhërmi eller Vuno på skråningerne, hvor tiden synes at stå stille. For campister tilbyder denne region en fleksibilitet, som er blevet sjælden. Selvom der i højsommeren, især i august, bliver meget fyldt på hotspots som Ksamil, kan du i lavsæsonen finde en ensom plet næsten overalt.

Den bedste rejsetid er helt klart maj til juni samt september og oktober. Om foråret blomstrer alt, og temperaturerne er perfekte til vandreture og opdagelse, mens havet om efteråret stadig har gemt på sommerens varme. I højsæsonen bør du ikke undervurdere middagsheden og sørge for, at dit køleskab i van'en kører pålideligt, da skyggepladser under træer er meget eftertragtede på strandene og ofte bliver optaget tidligt.

Et absolut must for enhver van-ejer er Gjipe Canyon. Tilkørslen til den officielle parkeringsplads er overkommelig for almindelige autocampere, men vejen ned til stranden kræver enten et firehjulstrukket køretøj eller gode vandresko. Det er det hele værd: Nedenfor venter en af landets mest spektakulære strande, indrammet af høje klippevægge. Dem, der camperer uafhængigt, kan her ofte campere mod et lille gebyr på øko-campingpladsen eller hos de lokale og nyde stjernehimlen uden lysforurening.

Et andet højdepunkt er landsbyen Qeparo. Mens den nedre del ligger direkte ved havet, er den gamle landsby Upper Qeparo en historisk juvel af stenhuse og smalle gyder. Parker din camper i den nedre del af landsbyen og vandr op for at se solnedgangen over havet. Kontrasten mellem det azurblå vand og de sølvskinnende blade på de århundredegamle oliventræer er ubeskrivelig.

Kulinarisk bør du absolut prøve Tave Kosi, en traditionel lammeret med yoghurt, der smager særligt autentisk i små taverner i bjergene. Et ægte insider-tip er den lille bugt ved Porto Palermo. Ved siden af Ali Pashas fæstning er der rolige bugter, hvor du ofte kan holde direkte ved vandet. Luften her dufter intenst af salt, og tidligt om morgenen kan du se fiskerne sælge deres fangst direkte fra båden.

Udflugtstip 1: Ørnenes panoramavej (85 km, ca. 3 timer)

Egnet til: Aktive par | Campervan, kompakt autocamper | Sværhedsgrad: Krævende (mange sving)

Denne tur starter i havnebyen Vlorë og fører dig direkte ind i eventyret. Vejen snor sig først adstadigt langs kysten, før den stejle opstigning til Llogara-passet begynder. I over 1.000 meters højde ændrer vegetationen sig fra palmer til alpine fyrreskove. Gør endelig holdt ved udsigtspunktet lige efter passets top for at nyde udsigten over stranden i Palasa. Efter ca. 40 km når du Dhërmi, hvor du bør spadsere gennem de snoede gyder i den gamle bykerne. Turen fortsætter via Vuno til Himarë. Når du ankommer til Himarë, er stranden i Livadhi et ideelt slutpunkt. Her er der flere familiedrevne campingpladser, som ofte har direkte adgang til havet. Vejene er veludbyggede, men meget snoede og til tider stejle, hvilket kræver fuld koncentration ved rattet. Hold øje med gedeflokke, der gerne blokerer kørebanen bag et uoverskueligt sving.

Udflugtstip 2: Antikke stier og ø-drømme (45 km, ca. 1,5 time)

Egnet til: Familier, kulturinteresserede | Alle køretøjer inklusive store autocampere | Sværhedsgrad: Let

Denne afslappede tur begynder i Saranda og fører dig mod syd. Efter kun 15 km når du nationalparken Butrint. Den antikke ruinby, som er på UNESCOs verdensarvsliste, er et absolut must. Der findes parkeringspladser til autocampere, men man bør ankomme tidligt om formiddagen for at undgå turistbusserne. Fra Butrint tager du den særprægede kabelfærge over Vivari-kanalen – en oplevelse i sig selv, når din camper vipper på træplatformen. Derefter fører vejen dig tilbage til Ksamil. Kendt for sine tre udforliggende øer tilbyder Ksamil caribisk stemning. Da stedet er meget turistet, anbefales det at parkere van'en på en af de overvågede parkeringspladser lidt udenfor og cykle til stranden. Som afslutning på turen er en afstikker til Blue Eye-kilden (Syri i Kaltër), som ligger ca. 20 km inde i landet fra Saranda, det hele værd. Det iskolde, dybblå vand bobler op fra en hule og er den perfekte forfriskning efter en varm dag ved kysten.

Campingpladser: Infrastrukturen vokser hurtigt. I Himarë og ved Livadhi Beach finder du nogle af de smukkeste pladser, som ofte er enkle, men drevet med stor hjertelighed. En klassiker er Camping Kranea, som er kendt for sin renlighed og nærhed til vandet. Regler: Vildcamping er officielt ikke tilladt i Albanien, men tolereres for det meste, så længe du opfører dig diskret og ikke efterlader affald. I nationalparker bør du dog strengt undgå det. Forsyning: Drikkevand finder du ofte ved offentlige kilder (Krue) langs bjergvejene, men til vandtanken i camperen bør du spørge på campingpladserne. Der findes supermarkeder i Saranda og Vlorë, i de mindre landsbyer køber man bedst ind i Mini-Markets eller direkte i vejkanten hos bønderne. Insider-tip: Skaf dig et lokalt SIM-kort (f.eks. Vodafone Albania), da roaming-takster uden for EU kan være ekstremt høje. Netdækningen ved kysten er overraskende god, selv i fjerne bugter.