Forestil dig, at du kører langs kystvejen, og havets dybe blå farve skifter med oliventræernes frodige grønne nuancer. Camping i Apulien er den rene frihed, for her finder du stadig steder, der ikke har bøjet sig for masseturismen. Det dufter af vild rosmarin, der spreder sin aroma i dagens varme, og af nybagt brød fra de lokale bagerier. Lyden af dit roadtrip? Græshoppernes rytmiske chirpen og bølgernes blide brusen mod kalkstensklipperne.

Det, der gør Apulien så speciel for dig som campist, er mangfoldigheden. Du kan holde med autocamperen på klipper højt over Adriaterhavet eller sove i skyggen af ældgamle fyrretræer i Gargano Nationalpark. Landskabet er fladere end i nord, hvilket gør kørsel med store køretøjer mere afslappet, men vejene i kystbyerne kan være smalle og udfordrende. Det bedste tidspunkt for din tur er maj og juni eller september. Her er det varmt nok til at bade, men du slipper for den ekstreme varme i august, hvor hele Italien holder ferie. I højsommeren er mange pladser fuldt bookede, og temperaturerne kravler ofte over 35 grader – en reel test for dit køleskabs ydeevne i van'en.

Et ærligt tip: Apulien er larmende og livlig i juli og august. Hvis du søger fred og ro, bør du undgå de store badebyer i disse måneder. Til gengæld bliver du i lavsæsonen belønnet med ensomme bugter og en hjertevarme fra lokalbefolkningen, som er helt unik.

Et absolut højdepunkt er halvøen Gargano. Her rager hvide kalkklipper stejlt op af havet. Besøg den lille by Vieste, men lad helst din autocamper stå på en af de godt skiltede parkeringspladser i udkanten af byen, da gyderne i centrum er ekstremt smalle. En ægte campingfornøjelse er turen gennem Foresta Umbra, en ældgammel bøgeskov, der giver herlig skygge om sommeren.

Længere mod syd venter Itria-dalen på dig. De berømte Trulli-huse i Alberobello skal ses. For at undgå turistmasserne bør du være der allerede før kl. 9 om morgenen. Der findes den officielle autocamperplads Area Sosta Dante Alighieri, som ligger få minutters gang fra centrum og er ideel til en overnatning i camperen. Herfra kan du udforske de omkringliggende byer som Locorotondo på cykel uden at skulle kæmpe med van'en gennem trafikken.

For kulturelskere er Lecce, sydens Firenze, et must. Byens barokke pragt beundres bedst sidst på eftermiddagen, når sollyset får den gule sandsten til at lyse op. Parker din camper på den store parkeringsplads Foro Boario ved City Terminal og gå derfra ind til den gamle bydel.

Kulinarisk må du ikke forlade Apulien uden at have smagt Orecchiette con cime di rapa. Disse øreformede pastaer med bladkål er nationalretten. I området omkring Bari kan du se kvinder i den gamle bydels gader forme pastaen i hånden. Køb en pose til dit eget køkken – det bliver ikke friskere.

Udflugtstip 1: Garganos vilde kyst (85 km, ca. 2,5 timer)

Egnet til: Familier og naturelskere | Køretøj: Campervan & autocamper | Sværhedsgrad: Middel

Denne tur starter i Rodi Garganico og fører dig ad panoramavejene SP52 og SP53 mod syd. Ruten er svingom og byder på nye, betagende udsigter over det dybblå hav efter hvert sving. Efter ca. 15 km når du Peschici. Byen troner på en klippe over Adriaterhavet. Her er det værd at gøre et stop ved lystbådehavnen, hvor du ofte kan købe frisk fisk direkte fra de lokale fiskere. Videre turen mod Vieste fører dig forbi adskillige Trabucchi – gamle trækonstruktioner til fiskeri, der rager ud i havet som kæmpe edderkoppeben. Efter en byvandring i Vieste kører du videre til Baia delle Zagare. Bemærk: Parkeringsmulighederne for store autocampere er her meget begrænsede; brug hellere mindre vigepladser langs vejen til et fotostop. Roadtrippet slutter i Mattinata, hvor du kan overnatte mellem olivenlunde på en af de mange Agricampeggio-pladser. Disse pladser på bondegårde er ofte mere personlige og rolige end store campingpladser.

Udflugtstip 2: Salento-rundrejse – Caribisk stemning i Italien (105 km, ca. 3 timer)

Egnet til: Par og strandfans | Køretøj: Campervan & personbil | Sværhedsgrad: Let

Salento er den sydligste del af Apulien og berømt for sine flade, hvide sandstrande. Din tur begynder i havnebyen Otranto. Besøg endelig katedralen med dens enorme mosaikgulv fra det 12. århundrede. Fra Otranto fører kystvejen SP358 mod Santa Maria di Leuca. Dette er en af Italiens smukkeste kyststrækninger, kranset af vagttårne fra det 16. århundrede. Efter cirka 50 km når du det sydligste punkt på støvlehælen, hvor Det Ioniske Hav og Adriaterhavet mødes. Herfra går turen op ad vestkysten til Gallipoli. Turen fører dig forbi de såkaldte 'Maldiverne i Salento' ved Pescoluse. Her er sandet så hvidt og vandet så klart, at man næsten ikke kan tro, man er i Europa. I Gallipoli bør du tilbringe aftenen i den gamle bydel, der ligger på en ø. Tip til autocamperplads: Ved stranden ved Baia Verde findes flere veludstyrede autocamperpladser, der også har plads til store vogne.

Campingpladser: I Apulien finder du alt fra simple pladser til luksuscamping. Særligt anbefalelsesværdig for familier er Camping Internazionale Manacore i Gargano, som ligger direkte i en drømmebugt. Hvis man foretrækker det roligere, bør man kigge mod Riva di Ugento i Salento, hvor man holder under fyrretræer direkte ved stranden.

Regler: Vildcamping er officielt forbudt i hele Italien og især i Apulien. I naturbeskyttelsesområder som Gargano kontrolleres dette også strengt. Brug i stedet de mange Aree Sosta (autocamperpladser). Disse er ofte billige og tilbyder den nødvendige infrastruktur. Hold øje med ZTL-skilte (Zona Traffico Limitato) i byerne; i disse zoner må du ikke køre ind med autocamper.

Forsyning: Drikkevand finder du ofte ved offentlige brønde, de såkaldte Nasoni. Vandkvaliteten er for det meste god, men hold øje med skilte med 'Non Potabile' (ikke drikkevand). Tømningsstationer findes på næsten alle officielle autocamperpladser. Supermarkeder som Eurospin oder Conad er udbredte og tilbyder fremragende lokale produkter.

Insider-tip: Besøg en lokal Frantoio (oliemølle). Apulien producerer størstedelen af den italienske olivenolie. Ofte kan du parkere camperen direkte på området, deltage i en smagning og købe det flydende guld direkte fra producenten. Der findes ikke en bedre souvenir til dit køkken derhjemme.