Island Hopping Tour
Ruteoversigt
Om denne rute
Thousand Islands består faktisk af 1.864 øer i St. Lawrence-floden på grænsen mellem Canada og USA. Fra bittesmå klipper til øer med slotte – mangfoldigheden er utrolig. Boldt Castle på Heart Island er højdepunktet: Et slot i seks etager, bygget som et bevis på en millionærs kærlighed. Thousand Islands-dressingen? Den blev faktisk opfundet her. Og landskabet: Granitøer med fyrretræer, turkisblåt vand og solnedgange som malerier. Hard Facts: Sejlerbevis anbefales • Grænsetrafik USA/Canada • 3-7 dage er ideelt • Ingen sluser • Bedste tid: Juni-september
Rejseetapper
1Dag 1: Gananoque
Fra ø til ø i St. Lawrence-floden
Motoren på din husbåd vibrerer blidt under dine fodsåler, en dyb, beroligende brummen, der markerer begyndelsen på et stort eventyr. Du står ved roret, hånden hviler løst på gashåndtaget, og du kigger ud over det glitrende vand i St. Lawrence-floden. Det er sen eftermiddag her i Gananoque, den selvudnævnte port til Thousand Islands, og lyset fra den lavthængende canadiske sol bader verden i et varmt, næsten uvirkeligt guldskær. Luften dufter anderledes end ved kysten, ikke af salt og tidevand, men krydret af ferskvand, solvarme granitklipper og den harpiksagtige duft af Weymouth-fyrretræer, der klamrer sig modigt til de bittesmå øer. Din første etape er bevidst valgt kort, en blid introduktion til dit flydende hjem, før de store distancer følger. Efter at have overtaget båden i Gananoque Municipal Marina, var den første opgave naturligvis at proviantere. Metro-supermarkedet på King Street ligger kun en kort gåtur eller en hurtig taxatur væk og tilbyder alt, hvad du har brug for til kabyssen. Et uundværligt tip med det samme: Husk at pakke et par dåser Naughty Otter Lager. Øllen fra det lokale Gananoque Brewing Company smager bare bedst ombord, når aftensolen varmer dækket. Så snart fortøjningerne er løsnet, og du forlader den beskyttede marina, mærker du storheden i dette farvand. Dette er ikke en smal kanal, det er en mægtig flod, der her, kort efter Lake Ontario, udfolder sin fulde kraft. Du styrer langsomt båden mod Admiralty Islands, en øgruppe der ligger få kilometer fra havnemuren. Navigering her på førstedagen er ren glæde og koncentration på samme tid. Sejlrenderne er dybe og godt afmærkede, men et blik på kortplotteren er essentielt, da de hårde granitgrund ikke tilgiver fejl. Men bare rolig, vandet er ofte så klart, at du kan se den klippede bund glimte flere meter nede. Det er denne unikke blanding af vildmark og civilisation, der straks fanger dig. På nogle øer står der kun et enkelt træ og en lille træhytte, på andre troner victorianske sommerresidenser med store verandaer, hvor det canadiske flag blafrer i vinden. Til din første eftermiddag anbefales det at sejle rundt om øerne Aubrey og Mermaid. Sæt motoren i frigear, lad båden drive og lyt. Hvis du er heldig, hører du allerede nu det klagende, mystiske kald fra en islom, Great Northern Loon, som mere end noget andet symboliserer den canadiske vildmark. Mod aften vender du tilbage til havnen i Gananoque. Havnegebyrerne her er rimelige, omkring to canadiske dollars pr. fod bådlængde, og servicen inklusiv strøm og vand er fremragende. Når båden er sikkert fortøjet, gør du dig klar til en tur i land. En kort gåtur fører dig forbi Joel Stone Heritage Park, hvor kanoner fra krigen i 1812 tavst holder vagt over floden. Til middagen har du i dag mange valgmuligheder, men for at fejre den første dag behørigt, bør du reservere et bord på Riva Italian Restaurant. Den ligger i en smukt restaureret bygning og har en have, der næsten når helt ned til vandet. Selvom navnet lyder italiensk, er dette stedet at prøve den lokale fisk. Bestil Walleye, den amerikanske sandart. Kødet er hvidt, fast og har en nøddeagtig sødme, der harmonerer perfekt med de vilde ris, der ofte serveres til. Dertil passer et glas afkølet Chardonnay fra det nærliggende Prince Edward County, en spirende vinregion, hvis dråber har en fantastisk mineralsk friskhed. Før du trækker dig tilbage til din køje, får du her mit personlige tip til afslutningen på denne første dag: Gå ikke straks ombord. Gå i stedet en tur langs Water Street til enden af molen ved Arthur Child Heritage Museum. De fleste turister er nu forsvundet. Hvis du sætter dig der på træplankerne, har du den perfekte udsigt til øernes mørke silhuetter i måneskinnet. Vandet skvulper blidt mod pælene, og i det fjerne ser du lysene fra de store fragtskibe, der lydløst passerer hovedruten. I dette øjeblik, når den kølige natluft fortrænger dagens varme, mærker du for alvor: Du er ankommet til et af verdens smukkeste vandlandskaber.
2Dag 2: Heart Island & Boldt Castle
Millionærvillaer og fortryllede småøer
Tågen ligger tidligt om morgenen som et tungt, hvidt tæppe over St. Lawrence-floden, når du på andendagen af din rejse træder ud til rælingen med en kop dampende kaffe i hånden. Luften er kølig og smager af ferskvand og de harpiksholdige nåle fra de vindblæste fyrretræer, der klamrer sig til bredden af de utallige granitøer. Det er denne særlige stilhed i Thousand Islands, der kun afbrydes af det lejlighedsvise kald fra en islom, før dagen for alvor begynder. I dag står der en tidsrejse til Gilded Age-æraen på programmet, en tid hvor industrimagnater og hotelejer opdagede dette øhav som deres private legeplads. Dit mål er regionens arkitektoniske hjerte: Heart Island med det uforlignelige Boldt Castle. Efter at have løsnet fortøjningerne og mærket dieselmotoren vibrere blidt under dine fødder, styrer du din husbåd mod den amerikanske grænse. En vigtig praktisk bemærkning: Da Heart Island ligger på amerikansk territorium, skal du have dit pas klar. Indsejlingen kræver koncentration, ikke på grund af strømmen, som her er mærkbar men håndterbar, men på grund af den livlige trafik omkring Alexandria Bay. Du styrer direkte mod den officielle Customs Dock på Heart Island. Det er en storslået følelse, når slottets massive tårne langsomt toner frem af disen mod den dybblå himmel. Det virker næsten surrealistisk, som en tysk ridderborg, en kæmpe ved en fejl har tabt i Nordamerika. Når du har lagt til og klaret indrejseformaliteterne – hvilket takket være de moderne terminaler oftest går hurtigt – betræder du jorden til en af de mest tragiske kærlighedshistorier i det 20. århundrede. George Boldt, ejeren af det berømte Waldorf Astoria Hotel i New York, lod dette palads opføre til sin kone Louise. Det skulle være det ultimative tegn på hans hengivenhed. Men da Louise pludselig døde i 1904, telegraferede Boldt straks til byggepladsen: Stop alt arbejde. Han satte aldrig sin fod på øen igen. Når du vandrer gennem de enorme sale, mærker du dette brud. Restaureret pragt med marmorgulve og lysekroner veksler med områder, der stadig ånder af den rå charme fra det ufuldendte. Især festsalen og den imponerende glaskuppel i trappeopgangen fanger lyset på en måde, der næsten stemmer sindet melankolsk. Glem ikke at besøge Power House og Alster Tower, der med sine skæve vægge og usædvanlige former ligner noget fra en eventyrbog. Mod middag, når solen når sit højdepunkt og vandet glitrer i en næsten caribisk turkis farve, vender du tilbage ombord. Det er det perfekte tidspunkt til en let frokost på øverste dæk. Måske har du købt friske ingredienser i Gananoque for at ære den lokale klassiker: En salat med ægte Thousand Island Dressing. Man diskuterer stadig, om opskriften virkelig blev opfundet på George Boldts yacht eller af en fiskeguides kone fra Clayton, men her, med udsigt til Yacht House på den modsatte bred, smager det bare autentisk. Eftermiddagen er dedikeret til afslappet sejlads. Du forlader det travle vand omkring Heart Island og sejler nedstrøms gennem den såkaldte Millionaire's Row. Her ligger sommerresidenserne side om side, nogle store som paladser, andre knap større end et lysthus, der lige akkurat passer på deres lille klippefremspring. Hold øje med Zavikon Island. Du vil se en lille bro, der forbinder to småøer – en større med hovedhuset og en lillebitte med haven. Længe gik rygtet om, at dette var verdens korteste internationale bro mellem Canada og USA, og selvom moderne kort viser, at begge øer tilhører Canada, er det et fantastisk fotomotiv. Nu til det lovede hemmelige tip til den sene eftermiddag, hvis du vil undslippe myldret af udflugtsskibe: I stedet for at blive i hovedsejlrenden, så naviger forsigtigt mod Lake Fleet Group. De fleste turister sejler forbi, men syd for øen Camelot finder du en passage, der fører til en af regionens smukkeste og mest rolige ankerbugter: Bugten ved Thwartway Island, også kendt som Leek Island. Øen er ubeboet og en del af nationalparken. Vandet er her ofte så klart, at du kan se sandbunden på tre meters dybde. Det er det ideelle sted at kaste anker, slukke motoren og bare springe i det kølige vand. Når solen langsomt forsvinder bag granitklipperne og farver himlen i violette og orange toner, kommer den sande magi i Thousand Islands frem. Det dufter nu intenst af vand og røg fra lejrbål, der tændes på de omkringliggende øer. Der er ingen gadelamper, der forstyrrer stjernelyset, kun det blide skvulp af bølger mod skroget af din husbåd. Dette er øjeblikket til at åbne en flaske vin fra det nærliggende Prince Edward County og lade dagen passere revy – fra millionærernes pragt til naturens absolutte stilhed.
3Tag 3: Grænseoplevelser
Hvor Canada og USA mødes på vandet
Morgenen på St. Lawrence-floden begynder ikke med den skingre lyd af et vækkeur, men med vandets blide klukken mod din husbåds side. Når du træder ud på dækket her til morgen, ligger der stadig den specielle, sølvagtige dis over vandet, som er typisk for sensommeren i Ontario. Luften er frisk, næsten sprød, og dufter intenst af fyrrenåle og koldt flodvand. Dette er dagen, hvor geografien bliver en leg. Du befinder dig midt i hjertet af Thousand Islands, præcis der hvor den usynlige grænse mellem Canada og USA bugter sig gennem det krystalklare vand. Dit mål i dag er at vende tilbage til den historiske Limestone City, Kingston, men vejen dertil er selve oplevelsen. Efter at have startet motoren og ladet den dybe brummen bryde stilheden, styrer du først mod øhavets nok mest fotograferede kuriositet. Giv dig god tid ved afgang; kaffen i din hånd smager alligevel bedre herude end på nogen café. Din kurs fører dig tæt på Rockport. Her skal du navigere opmærksomt. Ekkoloddet er din bedste ven, for selvom sejlrenderne er dybe, lurer de massive granitklipper, der gør denne region så dramatisk, ofte kun få meter ved siden af den ideelle linje. Hold nøje øje med afmærkningen: Da du sejler opstrøms mod Kingston, gælder reglen Red Right Returning. Du holder altså de røde bøjer på din styrbord side. Snart dukker den op foran dig: Zavikon Island. Det er et næsten surrealistisk syn. En større ø med et charmerende hvidt sommerhus er forbundet via en lille gangbro til en endnu mindre klippeø. Legenden, som enhver skipper her fortæller, siger, at dette er verdens korteste internationale bro. Den venstre side skulle tilhøre Canada, den højre USA. Selvom geografer i dag med et glimt i øjet påpeger, at begge øer teknisk set ligger på canadisk jord, ændrer det ikke på stedets magi. Begge nationers flag blafrer fredeligt side om side i vinden, knap fem meter fra hinanden. Det er det perfekte symbol på denne region, hvor grænserne er flydende, og naboer ofte bor i forskellige lande, men deler den samme flod. Til din frokostpause bør du ikke bare kaste anker hvor som helst, men styre mod Mulcaster Island. Den hører under Thousand Islands National Park og tilbyder fremragende anlægspladser. Havnegebyret er moderat og kan ofte betales via selvregistrering. Her mærker du Canadas vilde karakter. En kort sti fører dig gennem tæt skov til en lysning. Pak en madkurv. Der findes næsten intet bedre end at sidde på den varme granitklippe, spise en lokal sandwich og se sejlbådene glide forbi, mens sollyset glitrer i bølgerne som tusind diamanter. Om eftermiddagen bliver ruten mere navigationsmæssigt krævende, men også smukkere, når du krydser Admiralty Group. Her ligger øerne tæt som en spredt perlekæde. Og her kommer mit personlige hemmelige tip, som du ofte leder forgæves efter i standardbrochurerne: Hold øje med Half Moon Bay på sydøstsiden af Bostwick Island. Det er en naturlig bugt, der ligger så dybt og beskyttet, at den virker som et amfiteater. I over hundrede år er bådejere mødtes her om sommeren til friluftsgudstjenester. Selv hvis du er helt alene, har dette sted en næsten sakral stilhed. Sæt farten helt ned, lad båden drive og nyd ti minutters absolut ro, omgivet af stejle klippevægge og ældgamle træer. Mod sen eftermiddag ændrer kulissen sig dramatisk. Den vilde natur viger for civilisationen. I horisonten dukker Kingstons kupler og tårne op. Indsejlingen til Confederation Basin er en oplevelse i sig selv. Du passerer det historiske Shoal Tower, et defensivt Martello-tårn, der står som en stenvogter i vandet. Radiokanalen til marinaen er VHF 68; meld din ankomst i god tid, personalet er yderst hjælpsomt og anviser dig en plads direkte foran det pragtfulde rådhus. Efter at have fortøjet husbåden sikkert og tilsluttet landstrøm, bør du afslutte aftenen i byen. Kingston er kendt for sin tæthed af restauranter. Undgå de typiske turistfælder direkte ved vandet og gå i stedet et par minutter op i Ontario Street. Reserver endelig et bord på Wooden Heads Gourmet Pizza. Det lyder måske simpelt, men det er en institution. Duften af brændefyret ovn og friske krydderurter rammer dig allerede ved indgangen. Bestil deres Pizza Nonna Mela med karamelliserede løg og æbler – en smagseksplosion, der passer perfekt til en lokal craft beer fra Kingston Brewing Company. Når du senere går mæt og tilfreds tilbage over brostenene til havnen, mens byens lys spejler sig i havnebassinets mørke vand, vil du forstå, hvorfor denne etape er den perfekte blanding af vild grænseromantik og urban atmosfære.
Praktiske tips
- ✓ Grænsetrafik: Mellem USA og Canada – husk passet!
- ✓ Boldt Castle: 8 USD entré, overfyldt om sommeren – tag afsted om morgenen.
- ✓ Muskellunge-fiskeri: Thousand Islands er verdenskendt for dette.
Overblik
Varighed
boatRegions.canada.thousandIslands.tours.islandHopping.duration
Afstand
boatRegions.canada.thousandIslands.tours.islandHopping.distance
Sluser
3
Sværhedsgrad
Moderat
Highlights
- Boldt Castle – Eventyrslot på Heart Island: 6 etager, opført i 1900 som kærlighedserklæring, i dag museum
- Smallest International Bridge – Verdens korteste internationale bro: Forbinder en canadisk og en amerikansk ø på blot 10 meter
- Rock Island Lighthouse – Historisk fyrtårn på en klippeø: Panoramautsigt over St. Lawrence-floden